船用纜繩起到了系泊船只的作用，雖然它柔韌度好、承載力高，但是在實際使用過程中，會受到光照、濕度、溫度和化學藥品等各類環境荷載作用影響。當使用形式、環境狀態和使用的持續時間等條件發生變化時，纜繩的斷裂能力和伸長這類重要性能也將發生改變。
水、陽光、溫度、化學藥品都是影響船用纜繩材質的關鍵因素，但是水對繩索的影響程度要更大一些，在水中，繩索的破斷能力、伸長率、直徑和質量等物理機械性能發生變化。繩索浸水后會吸收水分。對于植物纖維繩，水分除滲進纖維細胞中外，還滲透到纖維、繩紗和股之間的空隙處，繩索干態時充滿著空氣的這些空隙由水分取代之。
因此，吸濕性能好的船用纜繩，其使用壽命就比較長一些，這個吸濕性就是評斷纜繩在水中防止被水吸附的性能，它是指在標準溫濕度(20℃、65%相對濕度)條件下纖維纜繩的吸水率。經過測驗，乙綸、丙綸材質的纜繩吸濕性能比較好。
